Si crees que sabes la historia de los pioneros al derecho y al revés, estos 3 hechos te harán pensarlo de nuevo.
“Lamentablemente, hay muchos conceptos erróneos sobre los pioneros”, dijo Keith Erekson, director de la Biblioteca de Historia de la Iglesia. “En general, los pioneros vivían la vida normal del siglo XIX. Se divirtieron, jugaron, trabajaron, caminaron, se enamoraron. Solo vivían la vida”.
En honor al Día de los Pioneros, presentamos tres conceptos erróneos sobre las personas que caminaron por las llanuras y las verdades detrás de ellos:
1. Entre tres y cinco por ciento de los pioneros viajaron con carros de mano.
Erekson dijo que la percepción de que todos los pioneros llegaron en carros de mano está presente en el arte, películas y conmemoraciones, pero de las casi 400 compañías pioneras, solo 10 eran compañías de carros de mano.
Thomas Alexander, quien fue presidente de la Sociedad Nacional de Hijos de Pioneros de Utah en 2015, explicó que más personas llegaron a Utah entre 1856 y 1861 en una carreta que en un carro de mano. “Si un pionero regresara para la conmemoración del Día del Pionero y viera todos los carros de mano, el diría ‘¿Qué es eso? yo vine en carreta, vine a caballo o caminé’. Los carros de mano eran muy raros “, dijo Erekson.
2. La tasa de mortalidad de los pioneros fue aproximadamente la misma que en el resto de los Estados Unidos.
Aunque hay excepciones notables como las compañías de carros de mano de Willie y Martin, en su mayor parte, los pioneros tenían la misma probabilidad de morir quedándose en casa que caminando por las llanuras. Alexander agregó que la mayoría de las compañías pioneras tuvieron en promedio una tasa de mortalidad del tres por ciento. “Una vez más, nos gusta retratar en las lecciones, eventos comunitarios y concursos, que los pioneros caminaban solos en el desierto, sufriendo, con hijos que estaban muriendo, pero en realidad… la tasa de mortalidad de los pioneros era casi la misma que el resto de los Estados Unidos en esa época”, dijo Erekson.
3. Utah no era un desierto desolado cuando llegaron los pioneros.
Alexander, quien también fue profesor de historia de la Universidad Brigham Young, dijo que hay un concepto erróneo de que el Valle del Lago Salado era un desierto sin árboles y con un terreno difícil de arar cuando llegaron los pioneros. Sin embargo, la precipitación promedio en el Valle del Lago Salado es de 16.5 pulgadas por año, y es posible cultivar con 15 pulgadas por año, en la temporada correcta. Debido a que la mayor parte de la precipitación en el valle ocurre en el invierno y la primavera, no está disponible para la agricultura durante la temporada de crecimiento, por lo que, los pioneros tuvieron que regar para cultivar. También encontraron árboles de álamo y hierba de hasta 10 pies de alto, y usaban agua de las montañas para el riego.
Perpetuando realidades falsas
Erekson dijo que perpetuar estos conceptos erróneos sobre los pioneros es similar a cómo las personas muestran realidades falsas en las redes sociales. Si las personas solo se enfocan en lo difícil que fue caminar por las llanuras -aunque cosas como cocinar sobre fuego y caminar kilómetros, fueron realidades cotidianas para los pioneros- entonces las lecciones aprendidas de los pioneros están distorsionadas y las personas pierden de vista su verdadero sacrificio.
“Para estos pioneros, el sacrificio fue su conversión a una nueva fe. Fue la adopción de una nueva cultura”, dijo. “Y eso nos enseña diferentes lecciones que sacamos sobre la cultura, el cambio y las personas nuevas, esas son lecciones muy útiles en el siglo XXI”.
Los conceptos erróneos, sin embargo, sí afectan la forma en que se celebra a los pioneros en Utah, especialmente en el énfasis excesivo en las recreaciones de carros de mano. “Entre todas las posibles experiencias que los pioneros pudieron haber tenido, nos hemos centrado en esta”, dijo Erekson.
También dijo que una mejor manera de honrar a los pioneros es entender cómo eran sus experiencias reales y luego contar esas historias; Alexander agregó que las personas deberían preocuparse por la verdad y reconocer que lo que hicieron los pioneros fue “extremadamente importante”. “Establecieron las bases para la sociedad y la cultura que tenemos aquí en Utah”, dijo. “Y creo que es correcto que los honremos por lo que hicieron”.
Alex Stromberg, que está a cargo de los programas juveniles en el parque “This Is The Place”, dijo que hay una diferencia entre “el pasado” y la “historia”; ciertas cosas no son discutibles, como el hecho de que los pioneros llegaron al Valle del Lago Salado, pero la forma en que varios grupos interpretan el hecho se convierte en versiones diferentes de la historia. Por ejemplo, mientras que Utah honra a los pioneros, las personas con herencia de nativos americanos pueden creer que los pioneros no deben ser celebrados. Por esta razón, Stromberg dijo que el parque “no busca pintar una imagen demasiado romántica de la historia”; sin embargo, intentan celebrar lo bueno, y se acerca a la historia de los pioneros al reconocer que los Estados Unidos no serían como lo son hoy sin los pioneros.
“Así que, ¿debemos celebrar el Día del Pionero? absolutamente si”, dijo Stromberg. “Lo celebramos porque no se puede negar que si no fuera por esas personas, no tendríamos las cosas como las tenemos hoy”. Stromberg declaró que todas las historias de las personas que cruzaron las llanuras -desde los hombres de las montañas hasta los nativos americanos y los afroamericanos- son historias pioneras. Agregó que es importante reconocer que la historia es complicada, particularmente porque, tanto la información buena como la mala, está más disponible que nunca, pero todos tenemos algo que celebrar acerca de nuestra herencia. El Día del Pionero, trata de recordar a aquellos que han vivido antes y lo que hicieron, aprendiendo de sus errores y tratando de hacer del mundo un lugar mejor. “Un pionero es alguien que hace algo por primera vez, o que marca un camino, o que comienza algo nuevo”, dijo Stromberg. “Tratamos de contar la historia de ‘¿Qué es un pionero?’ y qué cosas buenas dejaron… Con suerte eso deja a las personas pensando “¿Qué voy a hacer yo, que soy un pionero hoy y qué impacto tendré en el futuro?”
Para ver el artículo original en inglés visita https://www.ldschurchnews.com/history-revisited/2018-07-17/3-misconceptions-about-the-pioneers-and-another-way-to-look-at-them-47610